De reden dat ik Slaap Opleiding Nederland oprichtte
Eén van de kernwaarden van Slaap Opleiding Nederland is ‘persoonlijk’. We geloven dat de sleutel naar succesvolle slaapcoaches opleiden niet alleen ligt in kennis en techniek, maar ook in de persoonlijke benadering van elke student. Daarom kennen we iedere student persoonlijk, werken we in kleine groepen en bieden we ook na de opleiding ondersteuning, zodat onze slaapcoaches zich voortdurend kunnen ontwikkelen. In het kader ‘persoonlijk’ deel ik, Alies, in dit blog mijn reis van psycholoog naar slaapcoach, en oprichter van Slaap Opleiding Nederland.
Geen slaapkennis
Als psycholoog ben ik opgeleid om te begrijpen hoe psychische problematiek, zoals depressie en angst, ontstaat en behandeld kan worden. Tijdens mijn opleiding leerde ik echter weinig over het belang van slaap voor de mentale gezondheid. Deze omissie werd mij pijnlijk duidelijk toen ik zelf niet lekker in mijn vel zat tijdens mijn studententijd. Ik was vaak somber en maakte me over het minste of geringste druk. Hoewel ik deze laatste neiging nu nog steeds heb, laat ik me er niet meer door kisten. Waarom? Omdat ik door mijn eigen onderzoek naar slaap beter leerde slapen en daarmee een enorme verbetering in mijn mentale gezondheid ervoer (en nog steeds ervaar).
Fitter door goede slaap
Hoe meer ik over het onderwerp ‘slaap’ leerde, hoe beter ik zelf ging slapen. Toen ik het geheim achter een goede nachtrust ontdekte, voelde ik me energieker, zelfverzekerder en fitter. En ik was niet de enige. De afgelopen jaren heb ik talloze verhalen van collega-zorgverleners gehoord over de kracht van slaap. Ze vertelden me over behandelingen van angst of depressie die pas succesvol werden nadat de slaapproblemen waren aangepakt. Het werd me steeds duidelijker hoe vreemd het eigenlijk was dat slaap nog geen prioriteit was in de zorgverlening, zowel vanuit mijn eigen ervaringen als ondersteund door wetenschappelijk onderzoek.
De wetenschap en slaap
Onbehandelde slapeloosheid vormt een risicofactor voor het ontwikkelen van een depressie, zoals blijkt uit onderzoek. Mensen die slecht slapen lopen twee keer zoveel risico op het ontwikkelen van een depressie in vergelijking met mensen die goed slapen. Het is daarom van groot belang om slaapproblemen vroegtijdig aan te pakken, los van de behandeling van somberheidsklachten, om het risico op depressie te verkleinen.
Daarnaast is slaaptekort ook één van de belangrijkste pijlers voor een gezonde leefstijl. Slaaptekort wordt in de wetenschap keer op keer in verband gebracht met overgewicht. Wie goed slaapt, heeft meer energie om overdag actief te zijn en kan ongezonde voedingsmiddelen beter weerstaan.
Ik wist dat ik andere mensen wilde helpen, en inspireren. Mijn missie is om van slaap een prioriteit te maken en om slechte slapers te helpen om weer uitgerust wakker te worden. Daarom heb ik Sucsleep in 2019 opgericht. Ik gaf trainingen, workshops en individuele coaching binnen organisaties, voor medewerkers met (ernstige) slaapproblemen. Met succes, maar: ik wilde meer!
Mijn loopbaan
Van 2019 tot 2023 combineerde ik mijn werk als slaapcoach met een baan in loondienst. Ik werkte in de acute psychiatrie als psycholoog en later aan de organisatorische kant van de zorg. Tussen 2021 en 2023 gaf ik leiding aan twee multidisciplinaire teams in de specialistische GGZ, bestaande uit 38 zorgverleners. Ik merkte ik dat 90% van de zorgverleners:
- Niet de juiste vragen weet te stellen om snel tot de kern van het slaapprobleem te komen.
- Op de hoogte is van het belang van slaap, maar praktische handvatten mist om cliënten met slaapproblemen effectief te helpen.
- De benodigde achtergrondkennis mist om wat de cliënt vertelt in de juiste context te plaatsen.
- Niet weet welke interventies en gesprekstechnieken ze wanneer en waarom moeten toepassen om tot een succesvol behandelresultaat te komen.
De oprichting van Slaap Opleiding Nederland
Om deze reden werd het me steeds duidelijker dat ik ooit een train-de-trainer opleiding wilde opzetten. Ik wilde collega-zorgverleners meer leren over de impact van slaap en hoe slaapproblemen aangepakt moesten worden. Want hoewel slaap steeds vaker erkend wordt als essentiële factor voor mentale en fysieke gezondheid, moeten zorgverleners wel de juiste tools hebben om cliënten met slaapproblemen te kunnen helpen.
In 2023 was het zover en richtte ik Slaap Opleiding Nederland op. Al mijn kennis en ervaring uit trainingen, wetenschappelijke literatuur, boeken en opleidingen heb ik in een praktisch jasje gestopt, namelijk de driedaagse opleiding tot slaapcoach voor zorgverleners. De eerste groep deelnemers voltooide de opleiding eind 2023. Ik was enorm gespannen en hoopte natuurlijk dat alles volgens plan zou verlopen. Gelukkig was het een succes (zie onderstaande video) en gingen alle deelnemers met waardevolle inzichten naar huis. De eerste klanten kwamen al snel na, of zelfs tijdens de opleiding, binnen voor de verse slaapcoaches.
Toekomstplannen
Fast forward naar juli 2024: inmiddels is de tweede groep slaapcoaches ook succesvol opgeleid. Slaap Opleiding Nederland is een collega rijker en ik kan al mijn tijd en liefde stoppen in de ontwikkeling van onze eigen methodiek om mensen met slaapproblemen te helpen. Tijdens de opleiding tot slaapcoach worden deelnemers opgeleid om met deze methodiek te werken. Ze krijgen handreikingen om een groep cliënten met slaapproblemen binnen 12 weken te helpen.
Daarnaast bevat de opleiding een sales training, zodat de kennis direct omgezet kan worden in financiële resultaten. Ook is er een online cursus slaapcoach te volgen.
Ik ben enorm dankbaar dat het inmiddels mogelijk is om Slaap Opleiding Nederland met twee man sterk te runnen. Er staan twee nieuwe groepen op de planning en de inhoud van de opleiding wordt steeds beter afgestemd op de wensen en behoeften van de slaapcoaches.
Op naar een toekomst waarin slaap een centrale rol speelt in de behandeling van gezondheidsproblemen, en waarin zorgverleners de tools en kennis hebben om hun cliënten te helpen aan een betere nachtrust.
